만성 부비동염, 축농증 정의 증상 및 치료법 합병증

부비동염, 축농증 정의

부비동염이라고 하면 조금 생소하다고 느끼실 분들이 많으실 것 같은데요. 우리의 얼굴 뼛속에는 공간이 여러 개 존재하는데, 그중 코 주위에 비어있는 공간을 부비동이라고 합니다. 즉, 부비동 = 코 옆의 동굴이라는 뜻입니다. 얼굴 뼛속 그 중 코 부분의 비어있는 공간인 부비동은 작은 구멍을 통해 코 내부와 연결이 되어있습니다. 이를 통해 환기가 이루어지고 공기의 온도와 습도를 조절하게 됩니다. 또한, 이 비어있는 공간은 외부로부터 충격을 받았을 때 뇌를 보호해 주는 역할을 하기도 합니다. 부비동이 작은 구멍을 통해 콧속과 연결되어 있기 때문에 콧속이 환기되면서 부비동 내의 분비물의 배설이 자연스럽게 이루어지고 있습니다. 부비동에 세균이나 바이러스가 침투하여 제대로 환기 및 배설이 되지 않아 염증이 발생한 상태를 의미합니다. 단순 분비물이 배출되지 못하고 고이는 것에 그치지 않고, 염증이 심해지는 경우입니다. 우리는 이를 흔히 축농증이라고 부릅니다. 부비동염은 질병의 기간과 증상에 따라 급성 부비동염, 만성 부비동염 두 가지 유형으로 구분됩니다. 급성 부비동염은 4주 미만일 경우 만성 부비동염은 3개월 이상 지속될 경우를 의미합니다. 대부분의 급성 부비동염은 감기의 후기 합병증으로 발생하며, 급성 부비동염이 잘 치료되지 않거나 염증 증상이 지속해서 반복될 때 생기게 됩니다. 만일, 천식이 있는 환자라면 해당 증상이 더욱 악화할 수 있습니다.

증상 및 치료법

치료 방법은 내과적인 치료와 수술로 구분됩니다. 내과적 치료부터 먼저 말씀드리겠습니다. 약물치료는 주로 경구용 항생제를 사용합니다. 스테로이드제제는 부비동 자연 공의 염증 반응을 억제 및 부종 감소를 통해 공간을 넓혀줍니다. 부가적으로 비강 점막의 부종을 감소시키는 혈관수축제를 사용합니다. 혈관수축제는 만성 부비동염으로 인해 좁아진 부비동 자연 공을 넓혀서 부비동의 환기와 배액을 용이하게 해 줍니다. 부비동에 문제가 생겨 분비물이 배설되지 않고 쌓이게 된다면 세균 및 바이러스에 의하여 염증이 발생하게 됩니다. 이후 점막이 부으면서 부비동을 더 폐쇄하면서 증상이 더욱 심각해지게 됩니다. 대표적인 증상으로는 코 막힘, 지속적인 누런 콧물, 얼굴의 통증, 두통, 코 뒤로 넘어가는 콧물인 후비루 등이 있습니다. 만일, 이 상태가 지속된다면 후각감퇴, 집중력 감퇴, 극심한 두통 등의 증상이 발생하고, 중이염이나 기관지염으로 발전할 수도 있습니다. 해당 증상으로 병원에 내원했다면 코안을 관찰하게 되는데, 최근에는 내시경을 통하여 비강 내부를 정확하고 정밀하게 관찰할 수 있게 되었습니다. 비 내시경은 알레르기, 항생제, 스테로이드 등에 대한 반응을 정확하게 진단할 수 있습니다. 부비동염은 사안에 따라 방사선 촬영을 시행하고, 촬영 결과가 부정확하거나 수술을 앞둔 경우라면 단층촬영(CT)을 시행할 수도 있습니다. 만성 부비동염은 약물적인 치료와 함께 비강을 세척하는 것이 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 특히, 부비동염 수술(축농증 수술)은 관리가 매우 중요합니다. 수술을 받은 경우라면 점막이 생성되기까지 약 2개월의 기간이 소요되는데 이때 끈적거리는 분비물이 발생하고 딱지가 생겨 코가 막히게 됩니다. 식염수를 콧속으로 흘려 넣어 입으로 나오게 하여 뱉는 방법으로 코 세척을 한다면 청결하고 점막의 재생을 촉진할 수 있습니다. 또한, 비강 세척은 고개를 숙인 상태에서 하고, 세척한 후 삼키거나 코를 세게 풀지 않아야 합니다. 코를 세척한 뒤에도 코에 이물감, 답답함을 느껴 코를 세게 풀 경우 식염수가 귀까지 넘어가서 중이염이 생길 수도 있어 주의해야 합니다.

 

합병증

단순 감기에 의해 발생한 부비동염은 감기가 나으면서 자연스럽게 치료되는 경우가 많이 있습니다. 다만, 천식이나 알레르기 비염이 동반된 경우라면 재발 우려가 높으며 항생제 치료에도 효과가 없을 수 있습니다. 급성에서 만성으로 넘어가지 않기 위해 부비동염 초반에 치료하는 것이 중요합니다. 또한, 부비동과 비강이 눈, 뇌에 근접해 있기 때문에 안면부 연조직염, 안와 주위 연조직염, 안와 주위 농양, 시신경염, 실명 등이 발생할 수 있습니다. 또한, 뇌척수막염, 경막하농양, 경막외농양, 뇌농양 등이 생길 수도 있습니다. 약물과 같은 내과적 치료로 치료되지 않는 경우라면 수술이 필요합니다. 부비동염 수술은 문제가 생긴 부비동을 개방하여 배액과 환기를 시켜줍니다. 또한, 만성부비동염을 유발하는 구조적인 이상을 교정하거나 제거하는 것입니다. 최근에는 내시경 수술이 많이 이루어지며 보다 정밀한 수술이 가능해졌습니다. 수술이 이루어지기 전에 염증을 치료하여 점막의 부종을 줄이고 분비물의 배액을 촉진합니다. 증상이 심하다고 하며 무조건 수술을 추천해 드리지는 않습니다. 다만, 만성 환자의 경우 콧속의 변형을 가져오기도 하며, 일상생활이 불가능할 정도의 불편함을 느낀다면 즉시 내원하여 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다. 수술은 30분에서 2시간 정도 소요됩니다. 이전에는 점막 제거하는 수술을 했기에 재발하는 경우도 많았는데요. 최근에는 내시경 수술을 통해 부비동을 열어주는 시술이 이루어지며 재발률이 많이 감소했습니다. 수술보다 중요한 것은 수술 후 지속적인 관찰 및 치료입니다. 축농증 즉, 부비동염을 예방하기 위해서는 첫 번째로 감기에 걸리지 않도록 조심해야 합니다. 두 번째 만일, 부비동염에 걸렸다면 그 즉시 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고, 만성으로 이행되지 않도록 해야 합니다.