당뇨병의 정의 및 종류 증상 관리의 중요성

당뇨의 정의 및 종류

당뇨병은 높은 혈당 수치가 오랜 기간 지속되는 질환입니다. 당뇨병은 췌장이 충분한 인슐린을 만들어 내지 못하거나 몸의 세포가 만들어진 인슐린에 적절하게 반응하지 못하는 것이 원인이 되는데요. 인슐린 작용의 부족 등에 의한 만성 고혈당증은 여러 특징적인 대사 이상을 수반합니다. 인슐린은 주로 탄수화물 대사에 관여하므로, 당뇨병은 탄수화물 대사의 이상이 기본적인 문제지만, 이에 따라 체내의 모든 영양소 대사가 영향을 받게 되므로, 총체적인 대사상의 질병이라고 할 수 있습니다. 당뇨병은 통상 다음의 세 가지로 나뉘는데요. 체내에 충분한 인슐린을 만들어 내지 못할 때, 세포가 인슐린에 적절하게 반응하지 못할 때, 그리고 당뇨 질환을 앓지 않은 임신한 여성이 고혈당으로 발전하는 경우에 발병하고 있습니다. 치료받지 않은 전형적인 당뇨병의 증상은 체중 감소, 다뇨증, 다음다갈증, 다식증 등이 있습니다. 제1형 당뇨병은 급속하게 발전할 수 있으나, 제2형 당뇨병은 그보다 훨씬 천천히 진행되고, 증상이 미미하거나 없을 수 있습니다.

당뇨병의 증상

모든 형태의 당뇨병은 장기간 합병증의 위험을 증가시키므로 상당한 주의가 필요합니다. 통상 이들은 10년에서 20년에 이르는 기간에 발생하나, 이전에 당뇨병 검사를 받지 않았던 사람들에는 (당뇨병에 의한) 첫 번째 증상이 될 수 있습니다. 당뇨합병증으로 눈 망막혈관이 손상되어 점차 시력을 잃어 실명할 수도 있습니다. 또한, 신장 손상이 심해질 경우 투석이나 신장 이식이 필요할 수도 있습니다. 또한, 무감각, 저림, 통증으로 오는 당뇨병신경병증이 발생할 수도 있고, 신체에 궤양이 생긴다면 치료가 어려워 관련된 신체 부위를 절단하는 경우도 생깁니다. 주요 만성 합병증은 혈관의 손상과 관련되어 있습니다. 당뇨병은 심혈관 질환의 위험을 2배로 늘리며, 당뇨병 사망자의 약 75%가 심장동맥병에 의한 것으로 밝혀졌습니다. 미세혈관의 손상에 의한 당뇨병의 주요 합병증으로는 눈, 신장, 신경의 손상이 있습니다. 혈당이 높을 때의 증상으로는 소변이 잦아지고, 갈증과 배고픔이 심해집니다. 당뇨를 치료하지 않으면 다른 합병증을 유발할 가능성이 커집니다. 심각한 장기간 합병증으로는 심혈관질환, 뇌졸중, 만성신부전, 당뇨병성 궤양, 당뇨 망막 병 등이 포함됩니다. 2014년 기준으로, 세계적으로는 약 3억 8천여 명의 당뇨병 환자가 제2형 당뇨병이 90%를 차지하는 것으로 밝혀졌습니다. 당뇨병은 현대에서 가장 중요한 만성 질병으로 꼽히며 특히 선진국일수록 발생 빈도가 높게 나타나고 있습니다. 인슐린은 대부분의 체세포, 특히 간, 근육, 지방조직으로의 피로부터의 포도당 섭취를 조절하는 주요 호르몬입니다. 따라서, 인슐린의 부족이나 그 수용체의 감수성이 모든 형태의 당뇨병에서 중요한 역할을 합니다. 인슐린은 주로 식사 후의 혈당치 상승에 반응하여 베타 세포에 의해 혈액 속으로 방출되고, 이자 내의 랑게르한스섬에서 찾아볼 수 있습니다. 사용할 수 있는 인슐린의 양이 충분하지 않거나 세포들이 인슐린에 잘 반응하지 않거나, 또는 인슐린 자체가 결함이 있다면, 포도당은 필요로 하는 체세포에 제대로 흡수되지 않고, 간과 근육에 적절하게 저장되지 않게 됩니다. 이들은 지속해서 혈당치를 높이고, 단백질 합성을 어렵게 하며, 산증과 같은 또 다른 대사 장애를 일으키게 됩니다.

관리의 중요성

시간이 지나도 혈액 내의 포도당 농도가 높으면 콩팥은 재흡수의 문턱값에 도달하게 되고, 포도당은 소변으로 배설되는데, 이것이 당뇨입니다. 소변의 삼투압이 증가하고, 신장에 의한 재흡수가 안 되어 소변의 생성이 늘어나는 다뇨증이 되며, 체액이 손실이 늘어난다. 혈액량이 감소하면 체세포와 다른 몸의 구획으로부터 수분이 삼투로 대체되어 탈수를 유발하며, 갈증이 심화하여 다음증이 될 수 있습니다. 현대에 들어서 점점 더 증가하고 있는 당뇨라는 질병을 예방하고 치료하기 위해서는 운동, 금연, 정상 체중 유지가 중요합니다. 혈압 조절과 적절한 발 관리 또한 당뇨병 환자들에 있어 중요합니다. 당뇨병 증상에 따라 관리 방법이 다른데요. 체내에 충분한 인슐린을 만들어 내지 못하는 제1형 당뇨병은 인슐린 주사로 관리해야 합니다. 또한, 세포가 인슐린에 적절하게 반응하지 못할 때 인슐린이 포함되거나 포함되지 않은 약으로 치료합니다. 인슐린과 일부 경구 투약은 저혈당을 일으킬 수도 있습니다. 비만증이 있는 제2형 당뇨병 환자에는 체중감량 수술이 효과적인 조치일 수 있습니다. 임신 당뇨병은 통상 출산 후 해결되고 있습니다.